LA EPIDERMIS
Es la capa más externa
de la piel, la que se encuentra más a la vista y permanece en contacto con el
medio ambiente y el exterior, consta de un epitelio estratificado plano y
queratinizado; debe tener resistencia por lo que guarda cierta dureza; así como
consistencia, debido a que representa la primera barrera protectora contra las
agresiones del medio ambiente, su grosor es variable y va de 0.1 mm en la zona
de los parpados hasta 1.5 mm en las plantas de los pies.
Por tratarse de un
tejido epitelial no cuenta con irrigación propia (a vascular), se nutre por
difusión a partir de la dermis, cuenta con mínimas terminaciones nerviosas por
lo que su mayor sensibilidad se encuentra en la dermis.
Embriológicamente, la
epidermis deriva de la capa ectodérmica (la misma capa que formará, además el
sistema nervioso).
es un epitelio plano, poli
estratificado, queratinizado, formado por las siguientes capas del interior
hacia la superficie:
En términos funcionales
consta de tres regiones que se renuevan permanentemente:
Zona proliferativa (estrato
basal), renovación celular (epidermopoyesis)
Zona de diferenciación
(estrato espinoso y granuloso). Diferenciación y maduración celular.
Zona funcional (capa cornea),
formación de una capa cornea protectora, eliminación celular.
La epidermis es un tejido
mutante, en el que suceden la neo formación permanente y regulada de queratinocitos
(zona de proliferación) y la eliminación de estos (zona funcional, capa
córnea). La dinámica de la epidermopoyesis se regula de modo funcional.
La zona de proliferación
(células basales y supra basales): depósito de células proliferativas (células
madre y células más proliferativas) que probablemente se organizan en unidades
funcionales (unidad proliferativa epidérmica). Solo una parte de las células
son realmente proliferativas (alrededor del 60 %), el resto tiene una función
de reserva (activación para la curación de las heridas o en las enfermedades
cutáneas proliferativas). Cada día se producen unas 1 200 células nuevas por
milímetro cuadrado. Las células pos mitóticas diferenciadas migran hacia la
superficie cutánea. El tiempo de tránsito (desde la formación hasta su
eliminación) es de unas 4 semanas (estrato espinoso y granuloso, unas 2
semanas, y estrato córneo, otras 2 semanas).
QUERATINOCITOS.
Son las células más características de la
epidermis, representan más del 90 % del tejido.
Son células puramente epiteliales
que conforman el epitelio estratificado; este recibe la calificación de plano
por las capas superiores, formadas por células planas (que además están
altamente queratinizadas), aunque en sus estratos inferiores tienen formas más
bien cuboides o cilíndricas.
Se denominan queratinocitos, porque a lo largo de
su crecimiento, partiendo de la base del epitelio de la que surgen y siendo
empujadas hacia estratos superiores por el crecimiento de nuevas células, se
van cargando de queratina; esta es una proteína fibrilar de la familia de los
filamentos intermedios encargada de aportar dureza y rigidez; es la causante de
que las últimas capas de la epidermis sean mucho más duras.
Por lo tanto,
podremos estudiar la epidermis como un tejido epitelial formado por una serie
de capas o estratos, por los cuales van pasando las células desde que son
formadas, por mitosis, en los estratos inferiores (limítrofes con la membrana
basal y la dermis) hasta que llegan a la parte superior del epitelio (empujadas
por nuevas células formadas en estratos inferiores). Por esto decimos que la
piel es un tejido en renovación continua.
Estrato Basal:
denominado también estrato germinativo o proliferativo. constituido por una
hilera de células de morfología poligonal, cúbica o ligeramente cilíndrica y
que se encuentran en división continua. Son las únicas células de la epidermis
que se dividen, originando dos células hijas; una se quedará formando parte del
estrato basal y otra pasará a formar parte del estrato superior, empujando
hacia arriba a las células de las capas superiores. Las células basales se
encuentran íntimamente unidas entre sí (mediante desmosomas) y a la membrana
basal (mediante hemidesmosomas).
Estrato Espinoso o de
Malpighi: Formado por entre 5 y 10 capas de células poligonales cuya morfología, inicialmente cúbica, se va
aplanando según ascendemos por el estrato. Los queratinocitos están conectados
por multitud de desmosomas; estos le dan al ser observadas al microscopio
óptico, un aspecto de poseer espinas superficiales lo que le da este nombre.
Los
desmosomas hacen que el estrato esté muy cohesionado. Las células comienzan a
fabricar sustancias cementantes (irán a parar al espacio intercelular, haciendo
de cemento) que se acumulan en gránulos visibles al microscopio electrónico
denominados corpúsculos de Odland.
Estrato
Granular o granuloso, formado por entre 2 y 5 capas de células de aspecto
aplanado, cuyo rasgo más significativo es el acumulo de citoplasma de gránulos
gruesos y de forma irregular. Estos gránulos están repletos de queratohialina,
uno de los componentes de la queratina, los gránulos de sustancias cementantes,
que habían comenzado a aparecer en el estrato espinoso son aquí más abundantes
y liberan al exterior su contenido (rico en glucolípidos y esteroles). Las
células comienzan a presentar abundante queratina en su citoplasma y sus componentes
celulares, sobre todo mitocondrias y retículo, comienza a desaparecer,
finalmente acabará deteriorándose y desapareciendo también el núcleo.
Estrato
Lúcido: aparece solo en zonas de epidermis muy gruesa, como palmas de manos o
plantas de pies. Constituido por unas pocas capas de células, muy aplanadas y
de coloración blanquecina, muy apretadas entre sí, carentes ya de núcleo y la
mayor parte de los orgánulos (y por lo tanto, muertas). Están, eso sí, cargadas
de queratina. No está claro que sea un estrato real y muchos autores lo
interpretan como un artificio que aparece al realizar las preparaciones
histológicas.
Estrato
Córneo: su grosor y su número de capas de células son muy variables dependiendo
de la zona de piel, aunque siempre muy numerosos. Las células poseen pocos
desmosomas en las partes inferiores del estrato córneo y estos serán tanto más
escasos cuanto más ascendamos por el mismo; de este modo, en las capas
superficiales, al haber pocos desmosomas, las células están sueltas, aisladas y
se desprenden de este modo, sin formar grandes escamas de piel.
Las células del
estrato córneo carecen de núcleo y solo presentan restos de orgánulos en el
citoplasma; todo él está cubierto por filamentos de queratina. La membrana
celular se encuentra engrosada y cubierta en su cara interna por glucolípidos.
El espacio intercelular es rico en lípidos cementantes que mantienen una cierta
cohesión. Las células van sufriendo esta evolución según van siendo empujadas a
la superficie, donde se van desprendiendo de forma continua mediante un proceso
de descamación. A esta zona de descamación algunos autores los denominan
estrato descamativo.
Hay quien distingue en el estrato córneo dos
zonas en función de la cohesión que presentan las células, el estrato compacto
(o compactum) en las zonas más profundas y el estrato disjunto (o disjuntum),
en las zonas más superficiales Como ya hemos indicado los queratinocitos se
unen firmemente entre si, sobre todo en las capas inferiores, mediante uniones
denominadas desmosomas.
En los desmosomas están implicados los cito esqueletos
de las dos células, las dos membranas y unas proteínas presentes en el espacio
intercelular e intracelular que aseguran la unión de las dos células.
En las
células basales se forman hemidesmosomas, que son estructuras similares, pero
que en este caso anclan a la célula a la membrana basal (encargada de sujetar y
nutrir al epitelio).
Cuando los desmosomas no se desintegran correctamente en
las partes superiores de la epidermis, se ocasionarán descamaciones irregulares
(como ocurre, por ejemplo, en la psoriasis o en la caspa).
Esquema de la
epidermis. Los lípidos cementantes presentes entre las células son muy
importantes para mantener las propiedades de la epidermis, sobre todo su
cohesión y su impermeabilidad. A esto último también contribuye la tendencia de
las células a cargarse de queratina. Melanocitos.
El color de la piel se debe a
tres factores básico. Uno es la acumulación de carotenos, que aportan un color
amarillo o anaranjado. Otro es la coloración rojiza debida al lecho vascular de
la dermis (cuando aja el flujo sanguíneo, la piel se torna blanquecina). Y el
tercero y más importante o característico es la presencia de un pigmento
marrón, llamado melanina, que se acumula en los queratinocitos de la piel.
La
coloración de la piel tiene su origen en tres funciones básicamen.
El acumulo de carotenos
La coloración rojiza debida al lecho vascular
de la dermis (flujo sanguíneo).Y al más importante y característico, la
presencia de melanina que es un pigmento marrón, el cual se acumula en los
queratinocitos de la piel, este pigmento es fabricado por los melanocitos,
quienes se encuentran en la capa basal de la epidermis, los melanocitos
fabrican la melanina y la acumulan en unos gránulos denominados melanosomas,
mismos que son cedidos a los queratinocitos, la melanina es el pigmento
encargado de proteger a la piel de los efectos nocivos de las radiaciones
ultravioleta.
4. Los melanocitos se encuentran en mayor número
en la frente, las mejillas y áreas nasal oral y genital.
CELULAS DE
LANGERHANS
Estas
células forman parte del sistema inmunológico, se encuentran presentes por toda
la epidermis, tienden a aparecer con mayor frecuencia en capas altas del
estrato espinoso, su morfología es estrellada o dendrítica con prolongaciones
que se extienden entre los queratinocitos, tienen en el citoplasma unos
gránulos característicos con forma de bastón.
También
es posible encontrarlos en algunas zonas epiteliales de los anexos cutáneos,
cuando son activadas por algún agente invasor se ponen en contacto con otras
células defensivas como los linfocitos.
CELULAS DE MERCKEL
Aparecen en zonas
basales de la epidermis, pero son muy escasas. Pueden unirse a las células
vecinas mediante desmosomas, incluso pueden acumular algún melanosoma (procedente
de melanocitos vecinos). Están relacionadas con el sistema nervioso,
constituyen terminaciones nerviosas, considerándoselas, por lo tanto,
responsables de la recepción nerviosa (sentido del tacto). No obstante, dado
que son muy escasas, debe quedar claro que la recepción nerviosa epidérmica es
muy poco importante (la mayor parte del sentido del tacto se encuentra en la
dermis).
LA DERMIS
La dermis es la
estructura de soporte de la piel, y le proporciona resistencia y elasticidad. Está
formada básicamente de tejido conectivo fibroelástico.
La matriz extracelular contiene una elevada
proporción de fibras, no muy compactadas de colágeno (>75%), elastina y
reticulina, es un tejido vascularizado que sirve de soporte y alimento a la epidermis,
constituye la mayor masa de la piel y su grosor máximo es de unos 5 mm.
Histológicamente, se divide en dos capas, que desde el exterior al interior
son:
- La capa papilar (stratum papillare) recibe este nombre por la presencia de proyecciones hacía el interior de la epidermis, estas proyecciones se denominan papilas dérmicas y se alternan con los procesos interpapilares de la epidermis. En las papilas se encuentran las asas capilares (sistema circulatorio) que proporcionan los nutrientes a la epidermis a vascular.
- La capa papilar también contiene numerosas terminaciones nerviosas, receptores sensoriales, vasos linfáticos. La capa reticular es más gruesa que la papilar, y recibe ese nombre por el entramado o retícula de las fibras colágenas que forman gruesos haces entrelazados con haces de fibras elásticas.
Esta estructura es la
que proporciona elasticidad y capacidad de adaptación a movimientos y cambios
de volumen.
LAS
CELULAS DE LA DERMIS
Las células del tejido
conectivo son escasas y comprenden los fibroblastos, macrófagos, mastocitos o
células cebadas, linfocitos, células plasmáticas, eosinófilos y monocitos.
Los fibroblastos móviles se diferencian en
fibrocitos, que se enlazan mediante elongación y forman un entramado
tridimensional. Los fibroblastos sintetizan y liberan los precursores del
colágeno, elastina y proteoglicanos para construir la matriz extracelular, que
consiste en un espacio libre entre los elementos celulares y fibrosos que se
encuentra rellenado por un fluido gelatinoso dentro del cual las células se
mueven libremente.
Esta sustancia se encuentra conformada básicamente por
proteínas y heteropolisacaridos anteriormente conocidas como mucopolisacaridos
los cuales dentro de sus propiedades se encuentra una gran absorción de agua,
es capaz de formar una materia altamente pegajosa y gelatinosa, que no solo
sirve como elemento de unión entre el resto de elementos tanto celulares como
fibrosos, que es capaz de propiciar la migración, la cementación y la
diferenciación celular.
ANEXOS
DE LA PIEL
Consisten en
estructuras queratinizadas situadas a lo largo de la piel a excepción de
palmas, plantas, labios, pezones y extremos distales delos dedos; tienen dos
partes perfectamente diferenciables tallo y raíz o folículo piloso.
En la parte inferior de
la raíz (bulbo piloso) se encuentran las células epidérmicas que dan origen al
pelo y rodean a la papila dérmica que contiene capilares y nutre a las células
epidérmicas, entre estas células epidérmicas se encuentran melanocitos que dan
color al cabello; en el tallo, en sección o corte transversal, se observan tres
capas concéntricas: la médula del pelo, la corteza o región mayor y la
cutícula, en la raíz, además de las anteriores se observan células epidérmicas
que forman la vaina radicular interna y otras más periféricas que forman la
vaina radicular externa.
El crecimiento o ciclo
vital del pelo tiene tres fases: 1. Fase de crecimiento o "anágeno"
(80% cabello, entre 2-5 años)
2. Fase de transición o "catágeno"
(fase corta, 14 días; detención de la mitosis)
3. Fase de reposo o "telógeno" (20%
cabello, 3 meses; caída). El músculo erector del pelo se origina de la dermis
adyacente al folículo piloso y tiene una dirección oblicua. Al contraerse
produce elevación del vello ("carne de gallina").
GLÁNDULAS SEBACEAS
Son glándulas holocrinas que producen lípidos que ayudan a mantener el manto
hidrolipídico de la piel, se encuentran a todo lo largo de la piel a excepción
de palmas y plantas, su conductor excretor desemboca en el folículo piloso
representan una secreción holocrina, es decir que su secreción consiste en la
excreción de todo el contenido celular.
Glándulas sudoríparas.
- Son glándulas tubulares, que forman un
glomérulo u ovillo en su extremo. Hay dos tipos:
a) Ecrinas (o
merocrinas) que tienen como función controlar la temperatura, se encuentran
localizadas en todo el cuerpo, pero en mayor cantidad en palmas y plantas.
Son las responsables de
la producción de sudor, cuya composición es: agua y sales (Cl Na, amoníaco, ácido
úrico, urea y ácido láctico)
b) Apocrinas Tienen funciones odoríferas. Se
encuentran localizadas en regiones genitales y axilas. Producen una secreción
que se contamina fácilmente con bacterias y produce el olor corporal
característico.
Uñas.- sus funciones
son: proteger a la región distal de los dedos, defensa y "pinza" para
manejar objetos pequeños, las uñas de las manos tienen un crecimiento máximo de
3,5 mm al mes. La lámina ungueal de forma rectangular, es la estructura más
visible de las uñas. Está formada por queratina y adherida fuertemente al lecho
ungueal, aproximadamente un cuarto de la uña está cubierto por el reborde
proximal, la matriz ungueal es la parte germinativa donde se encuentran células
basales que se dividen continuamente.
TEJIDO
SUBCUTÁNEO O HIPODERMIS
Si estas franjas de retención están poco desarrolladas, la piel se mueve en su sustrato formando plegamientos. Si están muy desarrolladas o son muy numerosas, como es el caso de la planta de los pies o del cuero cabelludo, la piel es casi inamovible.
El espesor de la hipodermis es muy variable dependiendo de la localización, el peso corporal, el sexo o la edad, está formada por tejido adiposo (de ahí las denominaciones de grasa subcutánea o panículo adiposo) que forma lobulillos separados por tabiques de tejido conectivo, continuación del conectivo de la dermis reticular y por donde discurren vasos y nervios. El tejido subcutáneo sirve de almacén de energía, además de aislante térmico y de protector.
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